Incontri – Meetings

Oggi vi parlerò degli incontri che si possono fare qui, e le opportunità uniche ad essi legati. Un ospedale in fondo è una comunità a se, fatta di malati certo, ma non solo. Ci sono tecnici, inservienti, infermieri, e ovviamente i dottori.

Quando si hanno malattie potenzialmente mortali, si cerca molto un legame con chi ci sta intorno. Gli altri malati ad esempio, essendo simili a noi ci spingono a confrontarci sugli effetti diretti della malattia e delle cure. Con gli infermieri e medici cerchiamo sempre un conforto nella loro esperienza, qualcosa che confermi ogni volta le nostre possibilità di successo, e ove possibole anche rapporti quasi di amicizia. Con gli inservienti e tecnici magari scambiamo qualche parola, qualche battuta, qualche sorriso.

Ma non è semplice qui... basta veramente molto poco affinchè la tua giornata peggiori in maniera drastica. Il mio primo amico qui ricordo ancora molto bene come si presentò a me, mi disse: “piacere, mi rimangono sei mesi da vivere, e a te?”... Io risposi che avevo intenzione di guarire dalla mia malattia, poi scoprii con mio grande sollievo che quei famosi sei mesi erano fittizzi, nel senso, era quello che gli rimaneva se avesse rifiutato le cure... se avessi dovuto rispondere seguendo gli stessi parametri da lui utilizzati, avrei risposto, per quanto mi riguarda un paio di settimane... peccato che non ho mai pensato per un solo momento di rifiutare alcuna cura, anzi...

Ricordo ancora bene la mia vicina di camera, una ragazza che veniva da una terra stupenda, la Sicilia, non stava molto bene, ma anche io ero un bel relitto quando misi piede qui per la prima volta... entrai nella sua camera per conoscerla, per dirle di non mollare, che le cose si sarebbero aggiustate... che era il momento di combattere... e lei ha combattuto, ma non ce l'ha fatta, e con soli due anni in più di me sulle spalle, si è spenta una decina di giorni dopo.

Vedete, un reparto come il nostro, piccolo, un po' nascosto, è quasi come una famiglia allargata. L'immagine a me ricorda il purgatorio dantesco... siamo qui a soffrire è vero, ma quando uno di noi arriva in cima, ce la fa, l'intero reparto esulta, e lui diventa un po' il simbolo della nostra battaglia, la speranza che anche per noi sarà così... Ma a differenza del purgatorio dantesco, si può anche finire in basso... e anche quello ha un impatto su di noi, e ci ricorda che quello che portiamo dentro, in fondo, può essere più forte di ogni cosa.

Qui ho imparato a godermi i contatti con le persone che mi circondano, l'importanza di quelle gestualità quotidiane che in un posto come questo sono spogliate da quella meccanicità, o se vogliamo formalità, che avrebbero fuori...

A conoscere persone meravigliose che dedicano la loro vita ad una lotta che è stata spesso impari, ma che grazie alla ricerca, alla continua dedizione, sia di migliaia di medici che di infermieri, ha portato a rendere queste malattie trattatibili nella maggioranza dei casi, e molti guariscono, più di quel che si crede... chissà che un domani il famoso binomio cancro-morte non sia annulli.

E comunque sia, vi dico una cosa, che forse vi stupirà... ma ho visto molta più vita in un metro quadro di questo ospedale che in tutto il mondo là fuori, perchè c'è chi si arrende, è vero, ma molti come me alzano la testa, perchè a costo di essere preso per pazzo io ve lo dico, per me questa malattia è stata un dono... perchè per quanto grande possa essere la mia intelligenza quello che ho capito, quello che ho visto, non ci sarei mai arivato, e ora mi sento vivo come non mai. Non è quanto si vive, ma la qualità della propria vita, frase fatta di certo, ma cosa vuol dire qualità della vita? Io considero la qualità della mia vita in questo periodo estremamente elevata, e pure proprio due giorni fa mi hanno forato il bacino per prelevare del sangue dal midollo osseo, non vi dico il dolore, e due ore dopo mi hanno fatto un iniezione nella colonna vertebrale, se non erro tra terza e quarta vertebra... pure lì vi lascio immaginare il divertimento... Le chemio, ieri quattro diverse, oggi due domani non lo so, lo scopro di giorno in giorno... ma sono vivo, sono qui, ed è molto più di quello che potevo dire due mesi fa dove onestamente, non credevo nel profondo che sarei stato qui due mesi dopo. E sono diverso, spero un pochino migliore, magari non di molto, quel che basta a fare la differenza e a permettermi di allungare la mia mano ai miei vicini per dare anche solo un decimo di quello che io qui ho ricevuto. Perchè in fondo ognuno di noi combatte la sua battaglia, ma al mio fianco sento una marea di persone che con le loro parole, il loro sostegno, combattono con me, molti stanno leggendo queste parole ora, quindi vi ringrazio e spero di poter ricambiare, magare mostrarvi cosa vuol dire vedere come un malato senza esserlo... credetemi, è molto meglio di quanto si possa credere... in fondo che mi costa, per una volta, vedere il bicchiere mezzo pieno?

 

Today I will speak about the meetings you can do in a place like this, the hospital, and the opportunities you can have here. This is like a small community, made by sick people,, yes, but not only. There are technicians, attendants, nurses and, of course, doctors...

When you have a potentially mortal disease, it's normal looking for a contact with the people around you.

The other sick people, we can share our experience, about the cancer and the effects of the therapy. With nurses and doctors you can search encouragement from their experience, something which cam confirm our possibilities to recover, and where it is possible, a friendship. With technicians and attendants just have an exchange, few words, a smile...

But here it's not simple. One small thing it's enough to change dramatically and in a bad way your day. I remember when I met my first friend here, he introduced himself to me saying: ”Nice to meet you, I have six months to live, and you?” … actually I answered that I thought to recover myself completely... then I discovered that six months was the time for him in the case of refusal of care. In my case the time could be a couple of weeks using the same parameter, but actually I never thought a refusal.

At the same time I remember very well the girl who stayed in the room next to mine, she came from a beautiful land, Sicily, she was quite bad, like me when I came in the hospital for the first time... I entered in her room to meet her, to tell her don't give up, that things could work properly, that it was the time to fight... and she fought, but she did not succeed, and with a couple years more than me on her shoulder, she died ten days later...

A department like that one where I stay, small, hide, it's like a big family.

The image remember to me the Dante's Purgatory... we are here to suffer, but when one of us finish his or her therapy, in the end, recovered, all of us exults. He/She becomes an example for all of us, the symbol that we have to follow, the hope for us. But there is a big difference with Dante's Purgatory... we can fall down, and this remember ourself, what we bring inside us, which in the end can be stronger than us.

Here I learned to enjoy deeply the contacts with the people around me, the importance of the daily gestures, which in a place like this they become true, and not just a mechanical gestures.

I learned to know wonderful people who are dedicating their life in a battle, often unequal, but thanks to the research, thousands of doctors and nurses, allow us to treat these diseases, and recover, more than you can think. Perhaps in the future the binomial cancer-death will be deleted.

In any case I want to say to you something that will amaze you... because I saw much more life in a square meter of this hospital than in all the word outside, someone gives up, but a lot of people like me decide to raise the head... you probably consider me crazy for what I am going to say, but this disease was a gift for me... because I can be clever, a lot, but it was not enough to understand what I get it, I never realized before, and I feel so alive, as never in my life before probably. It's not important how much you live, but the quality of the life, how many times did you hear this? A lot probably... Nevertheless I consider the quality of my life now very high, on the other hand two days ago they used a needle to pierce my pelvis and take bone marrow... very painful and after two hours they used another needle between my third and fourth vertebra, you can imagine how funny was everything... the chemotherapy, yesterday fourth different drugs, today two, tomorrow, honestly I don't know... tomorrow I will discover it, but I am here still here, and this is much more I could tell two months ago. I did not believe in this results two months ago... and I am different, a little bit better I hope, not a lot probably, but enough to make the difference, to give my hand to my neighbours, and give them tenth part of what I received here. In the end everybody fight alone his battle, but at my side I feel a lot of people, with their words, support, they fight with me. A lot of them are reading my words now, so thank you for what you are doing, I hope to give the favour back, perhaps allow you to see through my eye without to be sick... trust me, it's better than you believe... in the end, what is the price, for one time, to see the half full part of the glass?